Maratón sub dos horas: el récord de Sawe

Durante décadas, el maratón sub dos horas fue la tierra plana del deporte: una cifra tan lejos de lo que los humanos habían corrido que incluso los corredores más rápidos del mundo hablaban de ella como teoría, no como objetivo. El 27 de abril de 2026, en condiciones frescas en Londres y sobre un recorrido llano cerrado al tráfico, Sabastian Sawe paró el cronómetro en 1:59:30: el primer maratón sub dos horas corrido en una competición. Cuando la línea de meta se hubo despejado, otros dos hombres también la habían cruzado por debajo del antiguo récord mundial de Kelvin Kiptum de 2:00:35. La barrera no solo cayó. Quedó pulverizada.

El récord de Sawe es el titular. La historia más larga es cómo los tiempos de maratón pasaron de 2:08 a por debajo de las dos horas, lo que pasó con las zapatillas de correr entre 2017 y hoy y lo que todo eso significa para el resto de nosotros, que nunca correremos un maratón a 4:33 min/km y tampoco lo necesitamos. Esta guía repasa el récord, la trayectoria, la tecnología y las conclusiones prácticas para un corredor que solo quiere estimar, predecir y perseguir su propio tiempo honesto.

Lo que pasó de verdad en Londres 2026

Sawe, keniano de 31 años y campeón defensor en Londres, pasó por la media maratón en 60:29: ya a ritmo de récord mundial. Después hizo algo que ni siquiera la mayoría de los maratonistas profesionales son capaces de hacer: corrió la segunda mitad más rápida que la primera. Sus últimos 21,1 km le llevaron 59:01, una parcial que solo 63 hombres en la historia han corrido jamás en una media maratón aislada. Yomif Kejelcha, debutando en la distancia, fue segundo en 1:59:41 y se convirtió en apenas el segundo hombre en bajar de dos horas en una carrera competitiva. Jacob Kiplimo, plusmarquista mundial de media maratón, fue tercero en 2:00:28, también por debajo del récord anterior. Tres hombres por debajo o en la marca de Kiptum, en una sola carrera.

Tigst Assefa, la etíope que ya tenía el récord mundial en pruebas exclusivamente femeninas, terminó su carrera en 2:15:41, recortando otros nueve segundos a su propio récord y convirtiéndose en la primera mujer en ganar Londres dos años seguidos desde 2018. El récord masculino se llevará los titulares. El femenino es, en muchos sentidos, la actuación más notable: una carrera competitiva, sin liebres masculinas, casi nueve minutos por debajo de lo que era el récord mundial hace solo siete años.

Las condiciones en Londres fueron lo más cercano a las ideales que un maratón puede ofrecer: frescas, secas y sin viento. El recorrido es rápido y llano. El pacing fue profesional. Nada de eso explica una mejora de 65 segundos sobre el récord mundial. Para eso hay que mirar la trayectoria de los tiempos de maratón de la última década y la tecnología que los corredores llevaban en los pies.

Cómo los tiempos de maratón se volvieron tan rápidos

Durante la mayor parte del siglo XX, el récord masculino de maratón cayó en segundos, no en minutos. Derek Clayton corrió 2:08:33 en 1969. En 1988 el récord había bajado a 2:06:50. Veinte años después, Haile Gebrselassie fue el primero en bajar de 2:04 (2:03:59 en Berlín, 2008). El progreso era lento porque la tecnología (el cuerpo humano, el entrenamiento, el asfalto, la zapatilla) ya estaba madura. Los corredores se hicieron más en forma en los márgenes. Los tiempos mejoraban en los márgenes.

Y entonces algo se rompió. Entre 2017 y 2024, el récord masculino pasó de 2:02:57 (Dennis Kimetto, 2014) a 2:00:35 (Kiptum, 2023), más tiempo descontado del récord en siete años que en los veinte anteriores. El récord femenino cayó aún más rápido: de 2:15:25 (Paula Radcliffe, 2003, un récord que muchos pensaron que duraría una generación) a 2:09:56 (Ruth Chepngetich, 2024, una marca que habría ganado el Boston masculino de 1980). Y ahora: 1:59:30. Sub dos en una carrera de verdad.

Las mejoras a esta escala no son mejoras de entrenamiento. La metodología de entrenamiento (alto kilometraje, distribución de intensidad estructurada, concentraciones en altura, periodización) se ha refinado de forma estable durante décadas, pero ya era muy buena en 2014. Lo que cambió fue la zapatilla.

La revolución de las super zapatillas

La historia empieza en 2016, con el desarrollo del Nike Vaporfly 4%. La afirmación de Nike (que el modelo mejoraba la economía de carrera alrededor de un 4 %) sonaba a marketing. No lo era. Una investigación independiente y revisada por pares, publicada en Sports Medicine en 2018, confirmó que la zapatilla reducía el coste energético de correr entre un 2,7 % y un 4,2 % en comparación con una zapatilla de competición estándar. En un deporte donde la diferencia entre una marca personal y una mala marca suele ser inferior al 1 %, esos números eran enormes.

El Vaporfly combinaba tres cosas: una pila gruesa de espuma Pebax supercrítica (un polímero que devuelve más energía elástica por paso que el EVA usado en zapatillas más antiguas), una placa de fibra de carbono curva de longitud completa (que añade rigidez de flexión y un rocker que ayuda al pie a rodar hacia delante) y un upper mínimo de competición. La placa no actuaba como muelle por sí sola. La geometría, la espuma y la placa juntas cambiaban cómo el pie interactuaba con el suelo, reducían la energía perdida en músculo y tendón y hacían que correr rápido fuera ligeramente más barato (uno o dos segundos por kilómetro más barato) que en cualquier zapatilla de competición previa.

En tres años, todas las grandes marcas tenían su super zapatilla. Adidas lanzó la línea Adizero Adios Pro. Asics sacó la serie Metaspeed. Saucony, New Balance, Hoka, Puma y On siguieron después. Los récords empezaron a caer.

El Adizero Adios Pro Evo 3 y lo que llevaba Sawe

Sawe corrió con la zapatilla más reciente de competición ultraligera de Adidas, la Adizero Adios Pro Evo 3, la tercera generación de la línea Pro Evo y un modelo que la marca solo anunció unos días antes del maratón de Londres. La línea Pro Evo se sitúa por encima de la gama más amplia Adios Pro: construida ultraligera, vendida en cantidades limitadas y diseñada con un único objetivo, una carrera rápida. Es lo más cercano que la industria del calzado de carretera tiene a un coche de Formula 1, donde todo lo que no es estrictamente necesario para avanzar ha sido eliminado.

Los números impresionan. La Pro Evo 3 es la zapatilla de competición más ligera que Adidas ha hecho jamás, con un peso medio de poco más de 97 g y un 30 % menos de masa que la Pro Evo 2 en una sola generación. Adidas declara una mejora del 1,6 % en economía de carrera respecto al modelo anterior, más una altura de pila de 39 mm, justo dentro del límite de 40 mm de World Athletics para carreras en ruta. La marca afirma que la zapatilla es el resultado de tres años de investigación. “Nuestro objetivo era una cifra de dos dígitos en la balanza, con mejor rendimiento que nunca”, dijo Stephan Scholten, vicepresidente de producto de Adidas, durante el lanzamiento.

El mayor cambio de diseño es lo que ya no está en la zapatilla. La generación anterior usaba las Energy Rods: cinco varillas reforzadas con carbono que recorrían el antepié en lugar de una placa única de longitud completa. La Pro Evo 3 las sustituye por un nuevo sistema que Adidas llama ENERGYGRIM, que integra el carbono en la geometría de la zapatilla en vez de como pieza separada y replantea cómo funcionan la rigidez y la propulsión en una super zapatilla. Alrededor de eso van una nueva espuma Lightstrike Pro Evo (la espuma supercrítica más ligera y más reactiva de la marca hasta la fecha y casi un 50 % más ligera que la usada en Pro Evo previas), un upper inspirado en velas de kitesurf que aporta sujeción sin peso, y goma Continental en el antepié para la tracción a velocidad alta.

La Pro Evo 3 pertenece a la misma categoría que la Nike Alphafly, la Asics Metaspeed Sky, la Saucony Endorphin Elite y varias más. La respuesta de Adidas a ese campo es bajar el peso con dureza mientras empuja la devolución de energía hacia arriba: una filosofía distinta a la de pila y aire de Nike, pero con el mismo objetivo: tanta devolución de energía como las reglas permitan, en tan poco material como sea posible, con una geometría que hace por el corredor el trabajo de sus gemelos y tobillos.

Esta no es la única razón por la que Sawe corrió 1:59:30. Es el mejor maratonista del mundo en forma actual, entrena en altitud en Kenia y tiene una marca personal de media maratón de 58:05. Pero las zapatillas son la razón por la que su techo está donde está. Un corredor del nivel de Sawe en zapatillas de competición de 2014 habría corrido alrededor de 2:01:30 a 2:02:30: aún extraordinario, pero no historia.

Vale la pena señalar: Sawe pasó 25 controles antidopaje antes de su último intento en Berlín, donde se diluyó en el calor hasta el 2:02:16. La historia de integridad importa. Los récords que sobreviven al escrutinio son los únicos que vale la pena celebrar, y el volumen de tests alrededor de la elite moderna del maratón es el más alto que el deporte ha visto.

Qué significa esto para el resto de nosotros

Para el corredor medio (el que corre el maratón en 4:00, la media maratón en 1:55 o el parkrun en 25 minutos), el maratón sub dos horas no cambia mucho en la práctica. Los principios del entrenamiento siguen siendo los mismos. Los rodajes suaves siguen siendo suaves. Las tiradas largas siguen construyendo resistencia. El trabajo de umbral sigue subiendo tu ritmo sostenible. La carrera se sigue ganando entre las semanas 6 y 12 de un bloque, no en los últimos 200 m del día. Nada de eso ha cambiado.

Lo que ha cambiado es el material y la aritmética. Una zapatilla de maratón moderna con placa de carbono dará a la mayoría de corredores un empuje medible: típicamente entre un 1 y un 3 % el día de la carrera, con ganancias menores para los más lentos y mayores para los más rápidos. Eso son entre 90 segundos y cuatro minutos menos en un maratón que de otro modo habrías corrido. También conviene saber que las reglas relevantes limitan la altura de pila para carrera en ruta a 40 mm, así que cualquier zapatilla legal de competición entra dentro de ese tope.

Dos conclusiones prácticas:

Si vas a correr un maratón, entrena con tus zapatillas del día de la carrera antes del día de la carrera. Las super zapatillas se sienten distintas en talones, gemelos y bíceps femorales: tienden a cargar la cadena posterior más que las zapatillas más antiguas. Varias roturas de gemelos en maratones de los últimos años vienen de corredores que sacaron de la caja un par nuevo de zapatillas con pila alta justo en la salida. Dos o tres rodajes medios largos con tus zapatillas de carrera son el mínimo.

Actualiza tus predicciones de tiempo. Un esfuerzo honesto reciente con zapatillas modernas no es el mismo dato que un esfuerzo honesto reciente con entrenadores de 2018. Si has cambiado de zapatillas desde tu último benchmark, haz una predicción nueva. La predicción de tiempo de carrera traduce cualquier rodaje reciente en tiempos objetivo en otras distancias, y una calculadora de ritmo convierte el tiempo objetivo en los parciales que de verdad necesitas correr.

La trayectoria y lo que viene

El récord de Sawe no durará para siempre. La trayectoria del maratón masculino en la era de las super zapatillas ha promediado algo así como 30 segundos de mejora cada dos años. El cuello de botella, cada vez más, es el ser humano: condiciones del recorrido, pacing y la fisiología brutal de correr a 4:32 min/km durante dos horas. La próxima ola de mejoras vendrá de mejores espumas, geometrías de placa más inteligentes, ganancias marginales en refrigeración e hidratación y una cantera más profunda de atletas que crecen entrenando en la zapatilla moderna.

El récord femenino tiene más margen. El 2:15:41 de Assefa está unos dos minutos y medio fuera de lo que la tecnología actual de calzado y la profundidad actual de entrenamiento sugerirían que es posible en condiciones ideales. Un sub 2:13 femenino es realista en un plazo de tres a cinco años. Un sub 1:55 masculino es más difícil de prever, pero la tasa de mejora y la profundidad del campo apuntan a que caerá más pronto que tarde.

Para los corredores mortales, la lección más amplia es que la distancia entre tu tiempo actual y tu tiempo alcanzable probablemente se ha estrechado en los últimos años. Si tu último maratón fue hace tres o cuatro años, tu tiempo honesto hoy (con zapatillas modernas y entrenamiento estructurado) es probablemente entre un 1 y un 3 % más rápido que tu marca personal antigua. Ese es el telón de fondo correcto para fijar objetivos. Coge un rodaje reciente, mételo en un predictor y construye el entrenamiento que toque.

Tres corredores, tres lecturas honestas de un día histórico

La aspirante a sub 3. Mia, 36 años, corrió 3:08 el otoño pasado y va a por sub 3 en Berlín. El récord de Sawe no cambia nada en su entrenamiento. Cambia una cosa en su plan de carrera: ahora se plantea un pequeño split negativo (primera mitad unos segundos lenta, segunda mitad unos segundos más rápida), que es la forma en que se corren casi todos los maratones de elite, según los datos. Usará la calculadora de split negativo para fijar los parciales de cada mitad y correr la misma forma que ha producido el nuevo récord mundial.

El primer maratonista. Tom, 47 años, corre su primer maratón en octubre. El récord de Sawe es inspirador, irrelevante para su tiempo de meta y útil en una cosa concreta: le ha hecho pensar más en el pacing. Su plan actual, generado con el generador de plan de carrera, tiene un objetivo de splits iguales. Ahora se ha comprometido a correr los primeros 5 km entre 10 y 15 segundos por kilómetro más lentos que su ritmo objetivo, controlados. Esa única disciplina suele marcar la diferencia entre terminar fuerte y terminar arruinado.

La veterana en busca de marca. Helen, 54 años, corrió 3:42 en 2019. No ha vuelto a correr un maratón desde entonces. Su objetivo honesto ahora, con zapatillas modernas y doce semanas de entrenamiento estructurado, está más cerca de 3:35. Predijo ese objetivo desde una media reciente metida en la predicción de tiempo de carrera, y lo trata como un plan, no como una conjetura. Su carrera elegida es rápida y llana, y revisa el pronóstico en RainOrRun en los días previos para tomar una decisión sensata sobre el ritmo objetivo si las condiciones cambian.

Preguntas frecuentes sobre el maratón sub dos horas

El 1:59:40 de Eliud Kipchoge en 2019, ¿fue récord mundial?

No. El INEOS 1:59 Challenge de Kipchoge en Viena fue la primera vez que un humano cubrió la distancia del maratón en menos de dos horas, pero no fue homologable. La prueba usó liebres rotativas, una línea láser para marcar el ritmo, suministro controlado de bebidas y un circuito cerrado: nada de eso está permitido bajo las reglas de récords de World Athletics. El 1:59:30 de Sawe en Londres es el primer maratón sub dos horas bajo condiciones estándar de carrera y el primero que cuenta como récord mundial.

¿Qué tiempo hizo Sabastian Sawe en Londres 2026?

1:59:30. Pasó por la media maratón en 60:29 y corrió la segunda mitad en 59:01, terminando más de un minuto por debajo del anterior récord mundial de Kelvin Kiptum de 2:00:35, marcado en Chicago en 2023. Yomif Kejelcha y Jacob Kiplimo también cruzaron la meta el mismo día por debajo del antiguo récord de Kiptum, en 1:59:41 y 2:00:28 respectivamente.

¿Qué zapatillas llevaba Sabastian Sawe?

Las Adidas Adizero Adios Pro Evo 3, la tercera generación de la super zapatilla de competición ultraligera de Adidas, anunciada solo unos días antes de Londres 2026. Es la zapatilla de competición más ligera que Adidas ha hecho jamás, con un peso medio de poco más de 97 g, una pila de 39 mm de espuma supercrítica Lightstrike Pro Evo, un nuevo sistema de carbono ENERGYGRIM que sustituye a las Energy Rods de modelos previos y un upper inspirado en velas de kitesurf. Adidas declara que es un 30 % más ligera que la Pro Evo 2 y ofrece un 1,6 % más de economía de carrera.

¿Las super zapatillas hacen de verdad que vayas más rápido?

Sí, en una cantidad medible. Investigación independiente y revisada por pares ha demostrado que las zapatillas de competición con placa de carbono y pila alta reducen el coste energético de correr entre un 2,7 % y un 4,2 % comparadas con zapatillas de competición tradicionales. En la práctica eso suele suponer entre un 1 y un 3 % menos en tiempos de carrera para corredores recreativos, dependiendo del ritmo, la mecánica y lo bien adaptado que esté el corredor a la zapatilla. Las ganancias son reales. También son menores para corredores más lentos que para los de elite, porque el efecto rebote depende en parte de la velocidad.

¿Debería correr mi maratón con super zapatillas?

Para la mayoría de corredores que apuntan a marca personal, sí, pero no con un par recién sacado de la caja. Las super zapatillas cargan los gemelos, el Aquiles y los bíceps femorales de manera distinta a las zapatillas más antiguas, y los corredores que compiten con zapatillas en las que nunca han entrenado de forma regular se llevan tirones de gemelo en los últimos kilómetros con bastante facilidad. Haz dos o tres rodajes medios largos o una carrera de tune-up con esas zapatillas antes del día D. Después compite con ellas.

¿Cómo sé qué tiempo de maratón da mi forma actual?

La respuesta rápida más precisa viene de un esfuerzo honesto reciente (un parkrun, un 10K en carrera o un fartlek duro) metido en una calculadora que use la fórmula de Riegel. La predicción de tiempo de carrera toma un tiempo y una distancia conocidos y estima tu tiempo en otras distancias. La versión más profunda de esta pregunta está en nuestra guía cómo predecir tu tiempo de maratón sin adivinanzas. Usa el predictor como punto de partida, no como garantía, y vuelve a predecir cada tres o cuatro semanas durante la preparación.

Este artículo es solo informativo y no constituye consejo médico. Si tienes alguna condición de salud previa o vuelves a correr después de una lesión, consulta a un profesional médico cualificado antes de pasarte a unas zapatillas con placa de carbono nuevas o iniciar un plan de entrenamiento nuevo.

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